Un ataque isquémico transitorio (AIT) produce síntomas neurológicos súbitos por una alteración transitoria del flujo sanguíneo cerebral. Aunque los síntomas desaparezcan, debe considerarse una urgencia médica porque puede preceder a un accidente cerebrovascular (ACV).
¿Cuáles son los síntomas de un AIT?
Los síntomas comienzan de forma repentina y pueden incluir debilidad o adormecimiento de la cara, brazo o pierna, especialmente de un lado del cuerpo; dificultad para hablar o comprender; pérdida o alteración brusca de la visión; falta de coordinación, inestabilidad o dificultad para caminar.
Los síntomas pueden durar minutos y luego desaparecer completamente. Que hayan desaparecido no significa que el problema esté resuelto.
¿Qué hacer ante síntomas compatibles?
Ante signos neurológicos de inicio súbito se debe solicitar asistencia de emergencia de inmediato. En el momento en que comienzan los síntomas no es posible distinguir con seguridad un AIT de un ACV establecido, y algunos tratamientos del ACV dependen críticamente del tiempo transcurrido.
No es recomendable esperar en casa para comprobar si los síntomas mejoran ni conducir por cuenta propia si existe una alternativa de emergencia disponible.
¿Por qué hay que estudiarlo rápidamente?
El AIT es una señal de alarma de enfermedad vascular y se asocia con riesgo de ACV posterior, particularmente en los primeros días. La evaluación busca confirmar el diagnóstico, descartar otras causas e identificar el mecanismo para reducir el riesgo de un nuevo evento.
¿Qué estudios pueden realizarse?
Según la situación clínica pueden indicarse neuroimágenes, estudio de los vasos del cuello y cerebro, electrocardiograma, análisis de laboratorio y evaluación cardiovascular. En determinados pacientes se utiliza monitoreo prolongado del ritmo cardíaco para detectar fibrilación auricular u otras posibles fuentes de embolia.
La escala ABCD2 puede aportar información sobre riesgo, pero no reemplaza una evaluación neurológica y vascular completa ni debe utilizarse para decidir por cuenta propia si es seguro permanecer en casa.
¿Cómo se previene un ACV después de un AIT?
La estrategia depende de la causa encontrada. Puede incluir tratamiento antiagregante o anticoagulante según corresponda, control de presión arterial, colesterol y diabetes, abandono del tabaco y, en casos seleccionados, tratamiento específico de enfermedad carotídea. Estas decisiones deben individualizarse después de la evaluación médica.
Fuentes
American Heart Association. Diagnosis, Workup, Risk Reduction of Transient Ischemic Attack in the Emergency Department Setting. Stroke. 2023.
American Heart Association/American Stroke Association. Guideline for the Prevention of Stroke in Patients With Stroke and Transient Ischemic Attack. Stroke. 2021.
Autoría, revisión y actualización
Contenido elaborado por el equipo editorial de Vistamedica.
Revisión médica: Dr. Diego Romero, médico especialista en Medicina Interna y Oncología Clínica.
Última actualización: septiembre de 2026.
Esta información es de carácter general y no reemplaza la evaluación individual por un profesional de la salud. Ante síntomas neurológicos súbitos, solicite atención de emergencia.
