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Vacuna contra el rotavirus ofrece nueva herramienta para luchar contra la diarrea severa en países en vías de desarrollo

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Más del 90% de las muertes infantiles atribuidas a la infección por rotavirus ocurren en países en desarrollo

El rotavirus es la principal causa de gastroenteritis severa aguda en lactantes y niños pequeños en todo el mundo y es responsable de un estimado de 527.000 muertes entre niños menores de cinco años cada año. Más del 90% de las muertes infantiles atribuidas a la infección por rotavirus ocurren en países en desarrollo. Los síntomas incluyen diarrea y vómitos graves, que conduce a la pérdida de líquidos y electrolitos que pueden resultar en deshidratación, shock y muerte.

Expertos advierten que las vacunas para prevenir la enfermedad por rotavirus en los lactantes es un tema prioritario para la OMS

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La gastroenteritis aguda en niños pequeños sigue siendo un grave problema de salud en todo el mundo independientemente del nivel económico y social de la zona en la que se origine. Su causa más frecuente es el rotavirus, que produce 138 millones de episodios de gastroenteritis aguda al año en menores de 5 años en el mundo y que causa entre 500.000 y 700.000 muertes anuales, es decir, cada minuto fallece un niño en el mundo por enfermedad o por complicaciones debidas al rotavirus. En Europa, se estima que anualmente se producen 3,6 millones de episodios de gastroenteritis por rotavirus entre los 23,6 millones de niños menores de cinco años, y que esta enfermedad causa hasta el 58 por ciento de las hospitalizaciones por diarrea y vómitos en este grupo de edad.