Diego A. Romero

Una prueba sanguínea podría detectar el cáncer de pulmón en sus primeras fases

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Una prueba sanguínea podría detectar el cáncer de pulmón en sus primeras fases, según un estudio de la Universidad de Pensilvania (Estados Unidos) que se ha hecho público durante la Conferencia Internacional 2008 de la Sociedad Torácica Americana que se celebra estos días en Toronto (Canadá).

Según explica Anil Vachani, director del estudio, «las pruebas de tomografía computerizada dan lugar a la detección de nódulos en los pulmones en entre un 20 y un 60 por ciento de los sujetos». Según Vachani, esta alta tasa de falsos positivos requiere que los pacientes pasen por amplias investigaciones de seguimiento como los escáneres de tomografía computerizada, los escáneres de tomografía por emisión de positrones (TEP) o biopsias.

«Esta prueba podría permitir obviar la necesidad de tales cosas si se desarrolla en una herramienta diagnóstica a gran escala», señala el investigador.

El ejercicio regular reduce el riesgo de cáncer de mama antes de la menopausia

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Las mujeres jóvenes que realizan ejercicio de forma regular entre los 12 y los 35 años tienen hasta un 23 por ciento menos de riesgo de cáncer de mama antes de la menopausia en comparación con aquellas que son menos activas, según un estudio de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en Saint Louis (Estados Unidos). Los resultados de la investigación se publican en la edición digital de la revista Journal of the National Cancer Institute.

El análisis es el más grande y detallado realizado hasta la fecha de los efectos del ejercicio sobre el cáncer de mama antes de la menopausia. Participaron cerca de 65.000 mujeres y los resultados mostraron que aquellas físicamente activas tenían un 23 por ciento menos de riesgo de cáncer de mama antes de la menopausia. En concreto, los altos niveles de actividad física en edades entre los 12 y los 22 años contribuían a la mayor parte de la reducción en el riesgo.

La hormona de crecimiento podría curar los efectos de las drogas en las neuronas de la memoria

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  La hormona del crecimiento humano podría ser capaz de revertir el daño que las drogas opiáceas como la heroína y la morfina causan a las neuronas de la memoria, según un estudio de la Universidad de Uppsala en Suecia que se publica en la edición digital de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Investigaciones anteriores han mostrado que las terapias de reemplazo de la hormona del crecimiento parecen proteger al cerebro de los daños inducidos por los opiáceos, aumentan la memoria y mejoran el aprendizaje en los humanos y los animales.

Los efectos perjudiciales de la marihuana incluyen el riesgo de ataques cardiacos e ictus además del deterioro del aprendizaje y la memoria

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Los efectos perjudiciales a largo plazo de la marihuana incluyen el riesgo de ataques cardiacos e ictus además del deterioro del aprendizaje y la memoria, según un estudio del Instituto Nacional de Drogas de Abuso en Baltimore (Estados Unidos) que se publica en la edición digital de la revista ‘Molecular Psychiatry‘. Los expertos creen que el componente activo de la marihuana, llamado delta-9-tetrahidrocannabinol (TCH) ejerce estos efectos al unirse a los receptores cannabinoides localizados en varios tipos de células de distintos órganos.

Los científicos han descubierto receptores cannabinoides en muchos órganos, incluidos cerebro, corazón, hígado, riñón y bazo. En el estudio, los investigadores examinaron si el consumo persistente de marihuana a cantidades altas podría estar asociado con cambios en las proteínas de la sangre para analizar si las anomalías en estas proteínas identificadas podrían estar asociadas a otros efectos secundarios de la marihuana.

Encuentran en los osteoblastos una alternativa a la terapia de reemplazo hormonal

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Las células óseas asociadas a la formación de hueso también producen una molécula similar a los estrógenos y que podría sustituirles en las terapias hormonales, según un estudio de la Escuela de Medicina de la Universidad de Yale en New Haven (Estados Unidos). La investigación se publica en la edición digital de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Las hormonas sexuales esteroides como el estrógeno tienen un importante papel en el desarrollo y mantenimiento de la integridad del esqueleto y suelen ser prescritas como terapias de reemplazo hormonal para prevenir la osteoporosis y la pérdida de hueso.

Las hormonas introducidas pueden sin embargo activar genes que podrían conducir a ciertos tipos de cáncer, lo que ha creado preocupación sobre los efectos que muchos esteroides tienen sobre el organismo.

La mayoría de los pacientes asmáticos estan mal controlados, según un estudio internacional

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A pesar que las guías reconocen que es posible el control del asma en la mayoría de los enfermos, los resultados de un importante estudio internacional demuestran que la mayoría de los pacientes permanecen descontrolados. Aunque los niveles de control han mejorado en los últimos años, datos de la encuesta “National Health and Wellness Survey” (NHWS) mostraron que el 55 por ciento de los pacientes asmáticos en tratamiento en Europa presentan un control sub-óptimo.

Esta encuesta se llevó a cabo en cinco países europeos (Francia, Alemania, Italia, España y Reino Unido) entre Junio y Agosto de 2006 y participaron 2.337 pacientes con asma, 1.862 de ellos en tratamiento. Otros resultados del estudio mostraron que los pacientes con asma que no estaban bien controlados padecieron una gran cantidad de síntomas, incluyendo sensación de ahogo, uso de medicación de rescate, dificultad en conciliar el sueño.

El estudio demostró que estos pacientes requieren más recursos sanitarios y visitan a sus médicos con mayor frecuencia.

Además, la encuesta reveló que los pacientes sobreestiman su nivel de control del asma, con un 40 por ciento de pacientes no controlados que consideraban que estaban bien o completamente controlados a pesar de los síntomas. Esto podría significar que los pacientes no manifiestan sus síntomas durante la consulta y sufren de forma innecesaria por síntomas que podrían estar mejor controlados dada la actual disponibilidad de opciones terapéuticas eficaces.

La lactancia materna a largo plazo mejora el desarrollo cognitivo de los bebés, según estudio

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La lactancia materna a largo plazo mejora el desarrollo cognitivo de los bebés, según un estudio de la Universidad McGill y el Hospital Infantil de Montreal (Canadá) que se publica en la revista ‘Archives of General Psychiatry‘.

Estudios anteriores han mostrado que los niños y adultos que fueron amamantados cuando eran bebés tienen mayores puntuaciones en las pruebas de inteligencia y otras medidas de desarrollo cognitivo que aquellos que tomaron leche artificial. Sin embargo, esta evidencia se ha basado en estudios observacionales en los que los niños que tomaban leche materna eran comparados con aquellos que no. Los resultados de estos estudios podrían ser complicados debido a diferencias sutiles en la forma en la que las madres lactantes interactuaban con sus hijos.

Un método permite generar anticuerpos monoclonales humanos de la gripe en sólo una semana

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Investigadores de la Fundación de Investigación Médica de Oklahoma (Estados Unidos) han desarrollado un método que permite generar anticuerpos monoclonales humanos de la gripe en sólo una semana. Los resultados del estudio se publican en la edición digital de la revista ‘Nature‘.

Según los autores, los descubrimientos son de gran relevancia de cara a una posible pandemia de gripe global, cuando la capacidad para producir anticuerpos terapéuticos de forma rápida podría ser una herramienta vital para prevenir la expansión de la enfermedad.

Los investigadores han descubierto una nueva forma de generar anticuerpos monoclonales humanos, componentes que tienen la capacidad de curar enfermedades sin provocar efectos secundarios. El método podría producir avances significativos en el tratamiento de las enfermedades infecciosas y no sólo de la gripe.